La Unión Europea ha iniciado una investigación sobre las medidas adoptadas por las populares plataformas sociales TikTok y YouTube para salvaguardar la salud mental y física de los menores de edad. A pesar de las afirmaciones de ambas plataformas sobre la existencia de herramientas de control, se ha observado la persistencia de contenidos inapropiados que llegan a los usuarios más jóvenes.

El jueves, la Comisión Europea emitió un comunicado en el que anunció la apertura de esta investigación, solicitando a TikTok y YouTube proporcionar información detallada sobre las medidas implementadas para cumplir con las obligaciones de protección de menores establecidas en la nueva legislación de la Unión Europea sobre servicios digitales (DSA), vigente desde finales de agosto.

Este paso inicial en los procedimientos podría desencadenar sanciones financieras significativas en caso de infracciones comprobadas y persistentes. En casos extremos, las multas podrían ascender hasta el 6% del volumen de negocios global de las empresas involucradas.

"TikTok y YouTube deben proporcionar la información solicitada a la Comisión antes del 30 de noviembre de 2023. La Comisión evaluará las respuestas y determinará los pasos a seguir", señaló el comunicado.

Este anuncio se enmarca en los esfuerzos liderados por Thierry Breton, comisario europeo de Digital, para garantizar que las grandes plataformas cumplan con las nuevas obligaciones impuestas a ellas. Breton ha enfatizado que la protección de los niños será una prioridad en la implementación del DSA desde agosto.

En un contexto similar, Estados Unidos también ha expresado preocupaciones sobre el impacto de estas plataformas en los menores. Recientemente, el estado de Utah presentó una demanda contra TikTok, acusando a la red social de incitar a niños y adolescentes a adoptar comportamientos perjudiciales. La demanda alega que TikTok utiliza algoritmos poderosos y características de diseño manipuladoras para crear hábitos adictivos y poco saludables.

La respuesta de TikTok a estas acusaciones destaca la implementación de medidas de seguridad, como un límite automático de 60 minutos para usuarios menores de 18 años y controles parentales para cuentas de adolescentes. Aseguran que están comprometidos a abordar los desafíos de seguridad en la plataforma y a mantener seguros a sus usuarios.